Penegasan diri sendiri bahwa Liga Premier adalah liga terbaik di dunia – biasanya dikayuh oleh orang-orang yang secara eksklusif menonton sepak bola papan atas di Inggris – dapat dengan cepat menjadi melelahkan.
Namun, tingkat tertinggi piramida sepakbola di pantai ini unik di antara rekan-rekan kontinentalnya karena daya saingnya yang bertahan lama. Dari 17 divisi nasional dengan peringkat tertinggi di seluruh Eropa, Inggris adalah satu-satunya negara yang tidak pernah memiliki tim yang sama memenangkan liga teratas empat musim berturut-turut.
Sejak sistem liga round-robin terorganisir pertama kali dibuat pada tahun 1888, hanya sekelompok klub eksklusif yang pernah memenangkan liga Inggris sebanyak tiga kali berturut-turut.
Berikut adalah beberapa orang terpilih yang telah mencapai apa yang diakui jauh lebih umum di seluruh benua.
Tim kemenangan Huddersfield Town dengan manajer Herbert Chapman (paling kiri) berdiri / WE Turton/GettyImages
Yang pertama dari triptych kemenangan Huddersfield Town tidak diragukan lagi adalah yang paling dramatis. Menjelang pertandingan terakhir musim ini, Town membuntuti Cardiff City dengan selisih satu poin tetapi rata-rata gol mereka – tiebreak usia, yang didefinisikan sebagai jumlah gol yang dicetak dibagi dengan jumlah yang kebobolan – sangat mirip.
Kapten Sam Wadsworth mengakui: “Kami harus bekerja dengan pensil dan kertas, mengerjakan rata-rata gol. Saya pikir kebanyakan dari kami membuat diri kami pusing. Kami tidak dapat menyetujui angka-angka itu.”
Untungnya, manajer legendaris Huddersfield Herbert Chapman tahu apa yang dibutuhkan, mendesak timnya untuk menang 3-0 atas Nottingham Forest sebelum gugup menunggu untuk mendengar bahwa Cardiff telah terpeleset melawan Birmingham City. Town mengklaim yang pertama dari tiga gelar berturut-turut mereka dengan tiga ratus dua puluh lima gol, memenangkan dua gelar berikutnya dengan selisih dua dan lima poin penuh yang relatif menganga.
Tim Arsenal pada pertengahan 1930-an mengenakan seragam berlengan putih rancangan Herbert Chapman / JA Hampton/GettyImages
Setibanya di London, Chapman memperingatkan direktur keuangan Arsenal bahwa butuh waktu lima tahun untuk mendapatkan trofi. Seperti jarum jam, Arsenal mengklaim Piala FA pada tahun 1930, musim kelima Chapman. The Gunners mencapai puncaknya pada musim 1932/33, mencetak 118 gol – 26 lebih banyak dari Aston Villa yang berada di posisi kedua.
Tragisnya, Chapman hanya hidup untuk menyaksikan trio kemenangan Arsenal yang pertama, sekarat karena pneumonia yang didapat saat dalam misi pencarian bakat lintas negara di pertengahan musim 1933/34.
Direktur ramah media George Allison mengisi kursi panas yang kosong, secara resmi mengumumkan pengangkatannya pada musim panas 1934 dengan penuh percaya diri. “Saya memiliki sekitar 32 tahun pengalaman sepak bola profesional dan, saya percaya, beberapa reputasi di dunia sepak bola,” katanya, “Saya tidak mengatakan reputasi seperti apa!”
Apa pun kedudukannya telah ditingkatkan dengan membawa Arsenal meraih gelar ketiga berturut-turut pada tahun 1935.
Hanya Sir Alex Ferguson (13) yang memenangkan lebih banyak gelar liga Inggris sebagai manajer daripada Bob Paisley (enam) / Getty Images/GettyImages
Liverpool telah mengklaim lima dari sembilan gelar sebelumnya bahkan sebelum memulai hat-trick pertama mereka dari tahun 1982 dan seterusnya. Bob Paisley mengakhiri masa gemilangnya dengan gelar kedua Liverpool dalam urutan ini, memberi jalan bagi sesama pendukung ruang boot Joe Fagan untuk mengambil alih kepemimpinan pada tahun 1983.
“Mungkin menurut standar kami, kami tidak pantas mendapatkan liga kali ini,” Graeme Souness mengakui setelah perebutan gelar yang mengecewakan untuk menutup tiga gambut pada tahun 1984. “Tapi menurut standar orang lain, kami melakukannya.”
TABEL PREMIER LEAGUE SAAT INI, PENCOBA TERBANYAK & PERJALANAN MENDATANG
Sir Alex Ferguson memegang jeruk untuk setiap gelar Premier League yang dimenangkannya antara 1999 dan 2001 / Gary M. Prior/GettyImages
Kurang dari 12 bulan setelah menyelesaikan treble bersejarah Liga Champions, Liga Premier, dan Piala FA, Sir Alex Ferguson yakin bahwa dia telah membentuk tim yang lebih unggul.
Setelah meraih gelar Premier League pertama di milenium baru, menyelesaikan rekor saat itu 18 poin di atas Arsenal yang berada di posisi kedua, Ferguson berkata: “Saya pikir ini adalah tim Man Utd terbaik yang pernah kami miliki.”
United membuka jurang dua digit lainnya untuk The Gunners pada tahun berikutnya untuk menyelesaikan treble gelar liga mereka dan membuat Ferguson mendapatkan reputasi unik sebagai orang pertama yang memenangkan liga papan atas Inggris dengan klub yang sama dalam tiga musim berturut-turut.
Cristiano Ronaldo (kiri) dan Wayne Rooney adalah bintang tiga gambut Manchester United antara 2007 dan 2009 / Etsuo Hara/GettyImages
Ferguson mungkin menilai timnya tahun 2000 sebagai yang terbaik pada saat itu, tetapi ada kasus yang sangat kuat bahwa tim yang dia bentuk menjadi citranya sendiri tujuh tahun kemudian bahkan lebih baik.
Dipelopori oleh lini depan Wayne Rooney dan Cristiano Ronaldo yang cair dan gesit – termasuk Carlos Tevez untuk dua dari tiga musim yang dipermasalahkan – United juga membanggakan lini belakang yang tak tertembus.
Untuk pertama kalinya dan sejauh ini dalam sejarah penghargaan tersebut, klub yang sama menyumbangkan penjaga gawang dan keempat anggota pertahanan di PFA Team of the Year, dengan Edwin van der Sar, Gary Neville, Nemanja Vidic, Rio Ferdinand dan Patrice Evra semua mendapat tempat di tahun 2007 – yang pertama dari tiga gelar berturut-turut United.
Pep Guardiola mempelajari trofi yang diangkatnya dalam lima kesempatan terpisah / Visionhaus/GettyImages
Sementara Manchester City merayakan gelar ketiga mereka secara berturut-turut, sebanyak tujuh klub di musim 2022/23 belum meraih tiga kemenangan Liga Premier berturut-turut.
Pep Guardiola bersikeras bahwa pakaiannya yang dominan di dalam negeri harus memenangkan Liga Champions untuk memperkuat warisan mereka, untuk “berada di buku, buku yang sebenarnya”. Namun, sebagai salah satu dari hanya enam tim dalam sejarah papan atas Inggris yang memenangkan gelar tiga kali berturut-turut, tim Guardiola dijamin mendapat tempat dalam sejarah.