Chelsea meraih tiga poin yang sangat dibutuhkan dengan kemenangan komprehensif 1-0 atas Crystal Palace pada hari Minggu.
The Blues berada di puncak sepanjang pertandingan dan bisa dengan mudah mencetak beberapa gol, tetapi harus puas dengan sundulan Kai Havertz di babak kedua untuk memastikan kemenangan.
Chelsea memulai dengan energi nyata saat Carney Chukwuemeka dan Lewis Hall sama-sama memainkan bola berbahaya ke dalam kotak dalam beberapa menit pertama. Tahap awal didominasi oleh The Blues meskipun tim asuhan Graham Potter kesulitan menciptakan ruang di dalam kotak.
Ketakutan nyata pertama bagi kedua belah pihak diciptakan oleh Palace. Michael Olise berkelok-kelok ke dalam kotak dan umpan silangnya menyebabkan penjaga gawang yang tidak meyakinkan dari Kepa, yang menebus dirinya dengan reaksi yang bagus menyelamatkan untuk menyangkal Tyrick Mitchell.
Segera setelah itu, Oise mengirim tendangan keras ke arah sudut atas Kepa dan kiper Chelsea itu melakukannya dengan baik untuk melewati dan menepisnya.
Vicente Guaita tidak ketinggalan dan harus melakukan penyelamatan luar biasa untuk menggagalkan upaya Thiago Silva, yang merebut bola tidak kurang dari tiga kali dari sepak pojok sebelum melepaskan tendangan voli ke arah pojok bawah Guaita.
Sementara itu, Chelsea ramai mengumumkan Mykhaylo Mudryk di belakang layar. Bukan masalah besar, hanya penandatanganan € 100 juta.
Havertz seharusnya bisa memecah kebuntuan di menit ke-30 ketika umpan silang yang gemilang dari Mason Mount mengenai kepala pemain Jerman itu, tetapi upayanya melambung di atas mistar.
Hall kemudian gagal mengkonversi dari sudut sempit setelah umpan silang Conor Gallagher melesat melintasi kotak. Tendangan anak muda itu langsung kembali ke gawang dengan umpan tak tercela dari Guaita.
Pertunjukan penjaga gawang berlanjut hingga menit terakhir babak pertama karena Kepa harus bereaksi cepat untuk mencegah sundulan Jeffrey Schlupp yang luar biasa, mengakhiri babak pertama yang memikat.
Kepa melakukan penyelamatan pertama di babak kedua saat dia menghalau upaya keras dari Wilfried Zaha, tetapi Guaita tidak dapat menyamainya saat Havertz mengubur sundulan menyusul umpan brilian lainnya dari Ziyech tepat setelah satu jam.
Pierre-Emerick Aubameyang membuat dirinya mencetak gol segera setelah itu tetapi melakukan peregangan untuk melepaskan tembakan yang menabrak kiper yang bergerak maju, sebelum Havertz gagal mengkonversi sundulan lain dari umpan silang Mason Mount.
Palace berjuang keras karena mereka memberikan terlalu banyak tendangan bebas tetapi mereka hampir menyamakan kedudukan saat tendangan jarak jauh Cheick Doucoure membutuhkan penyelamatan yang sangat baik dari Kepa untuk ditepis di atas mistar, dengan stopper Chelsea memainkan peran utama dalam kemenangan ini.
Debut yang bagus dari Badiashile / Mike Hewitt/GettyImages
GK: Kepa Arrizabalaga – 7/10 – Goyangan dengan keterlibatan nyata pertamanya tetapi segera menebus dirinya dengan beberapa penyelamatan luar biasa untuk mencegah Palace keluar.
RB: Trevoh Chalobah – 7/10 – Contoh nyata pertama dari Potterball saat ia bermain sebagai bek tengah, bek kanan, dan gelandang bertahan. Menangani peran hybridnya dengan cukup baik.
CB: Thiago Silva – 8/10 – Pertahanan yang mengesankan dan kekuatan mutlak dalam serangan. Menyebabkan malapetaka dari sudut dan tendangan bebas. Beberapa blok pertahanan yang luar biasa.
CB: Benoit Badiashile – 7/10 – Debut yang hebat. Tampak tenang bertahan dan bersedia melakukan umpan-umpan di sekitar lapangan.
LB: Lewis Hall – 7/10 – Dimasak oleh Olise di tahap awal tetapi menenangkan diri untuk membuat dampak yang bagus di kedua ujungnya. Sekali lagi, seharusnya mencetak gol.
DM: Jorginho – 7/10 – Menyelesaikan masing-masing dari 43 operannya di babak pertama dan terus menjaga performa setelah jeda,
CM: Conor Gallagher – 7/10 – Penampilan yang sangat dibutuhkan. Bermain dengan energi nyata dan secara teratur mendorong Chelsea ke depan, memenangkan banyak tendangan bebas.
CM: Carney Chukwuemeka – 6/10 – Tidak terlibat seperti dalam akting cemerlangnya baru-baru ini dari bangku cadangan, tetapi tidak melakukan banyak kesalahan.
RW: Hakim Ziyech – 8/10 – Pemain Chelsea paling berbahaya sejauh ini. Sedikit keterampilan sejak awal untuk membakar Mitchell dan sumber kreativitas reguler. Bantuan yang fantastis.
ST: Kai Havertz – 7/10 – Lakukan perubahan nyata. Seharusnya memiliki beberapa gol tetapi mengubur sundulannya pada saat yang paling penting.
LW: Mason Mount – 5/10 – Masih terlihat dari permainannya. Dapat melihat tingkat pekerjaan tetapi hanya menawarkan sedikit catatan yang sebenarnya.
Pierre-Emerick Aubameyang (62′ untuk Chukwuemeka) – 6/10 – Beberapa gerakan bagus dalam waktu terbatasnya.
Kalidou Koulibaly (77′ for Hall) – 6/10 – Tidak punya banyak waktu untuk membuat dampak.
Mateo Kovacic (88′ untuk Ziyech) – T/A
Cesar Azpilicueta (88′ untuk Havertz) – T/A
Graham Potter – 7/10 – Mendapatkan pilihannya di sini dan metodenya diperlihatkan dengan peran taktis Chalobah. Beberapa tekanan lepas dari bahunya.
Doucoure menempatkan dirinya di sekitar / BEN STANSALL/GettyImages
GK: Vicente Guaita – 7/10 – Babak pertama yang sibuk. Beberapa penyelamatan fantastis untuk mencegah Chelsea maju tetapi tidak bisa berbuat apa-apa tentang gol itu.
RB: Nathaniel Clyne – 5/10 – Tidak banyak bersenang-senang melawan Hall. Sering keluar dari posisi.
CB: Joachim Andersen – 6/10 – Babak pertama yang solid tetapi tertatih-tatih sesaat sebelum jeda.
CB: Marc Guehi – 6/10 – Berhasil menjaga Havertz tetap tenang tetapi tidak benar-benar didorong keluar dari zona nyamannya. Melakukan semua dasar dengan baik.
LB: Tyrick Mitchell – 5/10 – Sangat kesulitan untuk mengimbangi Ziyech dan dimasukkan ke dalam putaran-putaran oleh pemain Maroko itu saat ia masuk ke kotak penalti.
DM: Cheick Doucoure – 7/10 – Monster yang tampil di babak pertama tetapi agak dimanjakan dengan menolak bersaing dengan Havertz untuk gol pembuka.
DM: Jeffrey Schlupp – 5/10 – Terlihat sedikit malas, mungkin diperkuat oleh perubahan besar Doucoure. Berjuang di tikungan melawan Silva.
RM: Michael Oise – 6/10 – Sangat berbahaya sejak awal dan bisa mencetak gol spektakuler. Sedikit tenang setelah Hall tumbuh menjadi permainan tetapi masih tampak sebagai ancaman.
AM: Jordan Ayew – 6/10 – Tempatkan dirinya dengan sangat baik dalam peran ini. Energi dan tekanannya menjadi masalah nyata bagi Chelsea di babak pertama.
LM: Ebere Eze – 6/10 – Beberapa momen menyenangkan tapi bercampur dengan beberapa momen yang membuat frustrasi. Pendapat yang terbagi di antara para penggemar sebelum terpikat setelah gol pembuka.
ST: Wilfried Zaha – 5/10 – Tidak menikmati peran sentral ini. Jarang terlibat mengingat kesediaan Palace untuk mengakui kepemilikan.
James Tomkins (38′ untuk Andersen) – 5/10 – Tidak terlihat nyaman setelah masuk, tapi akan senang mengetahui dia di depan Chris Richards dalam urutan kekuasaan.
Jean-Philippe Mateta (69′ untuk Ayew) – 5/10 – Tidak banyak terlibat karena Palace kehilangan kendali di babak kedua.
Odsonne Edouard (69′ untuk Eze) – 5/10 – Sama halnya, tidak bisa terlibat.
Will Hughes (69′ untuk Schlupp) – 4/10 – Tampak lebih tertarik pada pertarungan daripada yang lainnya.
Patrick Vieira – 5/10 – Sulit untuk terlalu kritis dengan skuad yang dimilikinya. Akan sangat senang dengan penampilan babak pertama tetapi, sekali lagi, tidak bisa mempertahankan level itu.