Newcastle hanya berjarak satu kemenangan lagi dari secara matematis menjamin diri mereka sendiri finis empat besar Liga Premier dan karena itu berada di babak grup Liga Champions musim depan berkat kemenangan nyaman atas Brighton pada Kamis malam.
Gol bunuh diri dari Deniz Undav dan sundulan Dan Burn membuat Newcastle unggul 2-0 di babak pertama. Tapi Undav membalaskan satu gol untuk Brighton yang lebih baik di babak kedua, sampai gol telat dari Callum Wilson dan Bruno Guimaraes memastikan kemenangan Newcastle di menit akhir.
The Magpies mendominasi permainan sejak awal saat Brighton secara mengejutkan berjuang untuk mendapatkan pijakan hanya empat hari setelah menghancurkan Arsenal di Stadion Emirates. Alexander Isak melihat gol pertama dalam lima menit, sebelum Fabian Schar menguji Jason Steele dari jarak jauh dan Joe Willock dan Miguel Almiron melepaskan tembakan melebar dalam urutan yang relatif cepat.
Danny Welbeck menembak langsung ke Nick Pope dari luar kotak dalam peluang yang masuk akal untuk Brighton, tetapi gol Newcastle di pertengahan babak telah datang.
Menyusul kesalahan Brighton dalam penguasaan bola, Lewis Dunk membuat blok terakhir yang sensasional untuk menggagalkan gol tertentu Joelinton. Tapi tendangan sudut yang dihasilkan membuat Undav bangkit di tiang dekat untuk mencoba dan membersihkan, hanya untuk secara tidak sengaja menjentikkan bola ke gawangnya sendiri.
Newcastle terus mendorong untuk gol lain dan seolah-olah Brighton bermain di tangan mereka dengan bertahan dengan bermain dari belakang dan mengundang tekanan yang tidak perlu. Tetapi pada tahap penutupan babak pertama, Seagulls akhirnya membangun kekuatan untuk menguji tuan rumah – hanya tekel penutup waktu yang tepat dari Sven Botman yang menghentikan masuknya Kaoru Mitoma.
Namun, seperti yang telah dilakukan sebelumnya, pengiriman bola mati Kieran Trippier terbukti mematikan. Kali ini tendangan bebas yang dalam dan bukan sepak pojok, tapi mendarat tepat di kepala Burn untuk penyelesaian sederhana.
Almiron mengira dia membuat skor menjadi 3-0 di awal babak pertama dengan tendangan voli tiang belakang yang ditangkis oleh Steele. Dalam 45 detik, penyelamatan itu menjadi semakin penting ketika pertahanan Newcastle yang kendur memungkinkan Undav untuk menangkap bola terobosan Billy Gilmour dan menebus kesalahannya sebelumnya.
Steele kembali menjadi pahlawan Brighton tak lama setelah satu jam dengan penyelamatan rendah dari sundulan Isak. Newcastle mencoba melakukan rebound, tetapi Seagulls bertahan dan membersihkannya.
Roberto De Zerbi melakukan perubahan relatif di awal babak kedua, memasukkan Alexis Mac Allister. Pemain Italia itu kemudian juga melakukan perombakan untuk mengembalikan Moises Caicedo ke posisi lini tengahnya yang lebih alami, dengan kedua gerakan tersebut berdampak pada permainan. Tiba-tiba, Seagulls menguasai bola, meskipun masih gagal menggunakannya dengan baik – Newcastle juga pantas mendapatkan pujian untuk itu.
Wilson dan Guimaraes sama-sama bekerja keras sepanjang pertandingan dan mendapatkan hadiah mereka saat kematian. Serangan balik Newcastle yang cepat membuat Almiron membuat gol ketiga tim untuk Wilson, memasukkan pemain nomor sembilan ke gawang, diimbangi dengan penyelesaian yang tenang di depan Gallowgate End.
Wilson terlibat dalam gol keempat Newcastle saat pertandingan memasuki waktu tambahan. Dia mencetak gol lagi, tapi kali ini mampu menariknya kembali untuk Guimaraes menghancurkan rumah. Wilson bahkan bisa membuatnya menjadi 5-1 setelah itu, tetapi Steele siap menyelamatkan.
Tiga poin dari dua pertandingan terakhir Newcastle melawan Leicester dan CHelsea akan membawa mereka kembali ke Liga Champions untuk pertama kalinya sejak 2003. Brighton masih membutuhkan enam poin dari sembilan poin terakhir yang tersedia bagi mereka untuk memastikan lolos ke Liga Europa.
GK: Nick Pope – 6/10 – Untuk semua yang dilakukan Brighton, dia tidak memiliki banyak pekerjaan.
RB: Kieran Trippier (c) – 8/10 – In-swinging corner-nya menyebabkan segala macam masalah bagi Brighton.
CB: Fabian Schar – 5/10 – Penjagaan yang ceroboh bertanggung jawab langsung atas skor Brighton.
CB: Sven Botman – 7/10 – Melakukan tekel penutup penting saat kedudukan 1-0.
LB: Dan Burn – 6/10 – Mencetak sundulan yang sempurna tetapi akhirnya memainkan Undav onside ketika Brighton memperkecil defisit menjadi 2-1.
CM: Joelinton – 7/10 – Lakukan pergantian keras seperti biasa dan selalu siap untuk terbang ke depan dari lini tengah.
CM: Bruno Guimaraes – 8/10 – Memenangkan tekelnya dan menghentikan permainan dengan sangat baik, terutama untuk membantu melewatinya setelah Brighton kembali ke permainan. Mendapat yang keempat di menit akhir.
CM: Joe Willock – 6/10 – Dilakukan dengan baik sebelum malam sebelum waktunya karena cedera.
RW: Miguel Almiron – 8/10 – Membuat beberapa serangan yang disengaja di sisi kanan, ditandai dengan cara dia mengoper Estupinan untuk membuat gol ketiga Newcastle.
ST: Callum Wilson – 7/10 – Ditekan dan diburu dari depan. Dihadiahi dengan gol gol ke-18 Premier League musim ini.
LW: Alexander Isak – 6/10 – Memiliki saat-saat yang baik dalam isolasi tetapi terlalu banyak berada di pinggiran.
Pengganti
SUB: Elliot Anderson (60′ untuk Willock) – 6/10
SUB: Allan Saint-Maximin (90+2′ untuk Isak) – N/A
SUB: Anthony Gordon (90+2′ untuk Almiron) – T/A
SUB: Matt Targett (90+4′ untuk Joelinton) – T/A
SUB: Javier Manquillo (90+4′ untuk Trippier) – T/A
Pengganti tidak digunakan: Dubravka, Dummett, Lewis, Miley
Pengelola
Eddie Howe – 8/10 – Pasukannya hampir selalu berada di atas dan kesabaran pada akhirnya adalah kebajikan.
GK: Jason Steele – 8/10 – Banyak menguasai bola dan tidak selalu merasa nyaman. Melakukan penyelamatan besar untuk menghentikan Newcastle unggul 3-0, tepat sebelum Brighton membalaskan satu gol. Dan satu lagi.
RB: Moises Caicedo – 6/10 – Mengalami malam yang menantang sebagai bek kanan lagi, tetapi dibebaskan untuk pindah ke lini tengah dengan 20 menit tersisa.
CB: Jan Paul van Hecke – 5/10 – Kehilangan bola di area buruk yang berujung sepak pojok dari Newcastle memecah kebuntuan. Lemah untuk gol kedua juga. Tuan rumah sepertinya mengincarnya.
CB: Lewis Dunk (c) – 7/10 – Menutup pintu di wajah Newcastle berkali-kali ketika Magpies dominan dan bisa saja menghilang.
LB: Pervis Estupinan – 5/10 – Ceroboh, tetapi juga memiliki sedikit mimpi buruk melawan Almiron untuk waktu yang lama. Jelas meningkat pesat seiring berjalannya permainan.
CM: Pascal Gross – 5/10 – Dampak minimal dalam menciptakan peluang.
CM: Billy Gilmour – 6/10 – Menemukan ritme permainannya di babak kedua dengan beberapa umpan kunci, termasuk umpan untuk Undav. Secara mengejutkan lepas landas dalam perubahan tiga kali lipat.
RM: Facundo Buonanotte – 5/10 – Tidak cukup menguasai bola untuk memberikan dampak yang nyata.
AM: Deniz Undav – 7/10 – Tanpa disadari memasukkan bola ke gawangnya sendiri dan kemudian melakukan penyelesaian klinis di ujung kanan untuk mengembalikan timnya ke dalamnya.
LM: Kaoru Mitoma – 7/10 – Tampaknya pemain Brighton paling mungkin membuat sesuatu terjadi saat mereka kalah di babak pertama. Sebenarnya lebih tenang di babak kedua.
ST: Danny Welbeck – 5/10 – Menguji Pope dari jarak jauh di babak pertama tetapi tidak mendapatkan banyak servis.
Pengganti
SUB: Alexis Mac Allister (56′ untuk Gilmour) – 7/10
SUB: Evan Ferguson (56′ untuk Welbeck) – 6/10
SUB: Julio Enciso (56′ untuk Buonanotte) – 7/10
SUB: Odel Offiah (69′ untuk Gross) – 6/10
SUB: Cameron Peupion (85′ untuk Undav) – N/A
Pengganti tidak digunakan: Ayari, McGill, Moran, Samuels
Pengelola
Roberto De Zerbi – 7/10 – Itu tidak bekerja di babak pertama, dengan terlalu banyak dedikasi untuk melewati dari belakang. Itu berubah setelah paruh waktu, sementara bos juga tidak membuang waktu membuat pemain pengganti.