Meski duduk di posisi pertama untuk memecahkan rekor 248 hari musim Liga Premier 2022/23, kekalahan tipis Arsenal dari Nottingham Forest membuat tantangan gelar mereka resmi berakhir.
Sisi London utara telah menjadi entitas yang sama sekali berbeda di bawah Mikel Arteta musim ini, tetapi mereka memiliki banyak hal untuk diperbaiki jika ingin bersaing lagi dengan elit Inggris dalam kampanye mendatang.
Kemenangan Manchester City berarti mereka sekarang telah memenangkan tiga gelar liga berturut-turut dan banyak tim – termasuk Arsenal – akan berusaha untuk menjatuhkan mereka di kesempatan berikutnya.
Saat para penggemar mulai bertanya-tanya apakah pasukan Arteta akan bersinggungan dengan tim seperti City lagi, berikut adalah lima hal yang harus diperhatikan jika mereka ingin mengangkat gelar tahun depan.
Odegaard tampil cemerlang sepanjang kampanye / Stu Forster/GettyImages
Ketertarikan pada beberapa anggota skuad integral Arteta dapat meningkat setelah musim yang begitu mengesankan, tetapi Arsenal mengambil langkah untuk mempertahankan aset berharga mereka.
Mereka akan memulai pembicaraan kontrak dengan Martin Odegaard, sementara kesepakatan baru telah disepakati dengan penyerang muda Bukayo Saka. The Gunners tetap berharap atas perpanjangan untuk bek William Saliba, tetapi pengumuman tidak akan segera terjadi.
Hasil Arsenal yang meningkat dalam serangan telah menjadi kunci kesuksesan mereka musim ini, dengan Gabriel Martinelli, Saka, Odegaard dan Gabriel Jesus semuanya mencetak sepuluh gol plus. Lini belakang muda yang terdiri dari Aaron Ramsdale – yang telah menandatangani kontrak baru – Saliba, Gabriel dan Ben White juga telah melampaui ekspektasi.
Mayoritas pemain yang disebutkan semuanya berusia di bawah 25 tahun, yang memberi Arteta dan rombongannya kerangka yang menggembirakan untuk dibangun.
Xhaka dan Partey telah bergabung dengan Odegaard di lini tengah hampir sepanjang musim / Alex Pantling/GettyImages
Odegaard brilian dalam menghubungkan lini tengah dan serangan sepanjang kampanye, sementara Granit Xhaka dan Thomas Partey konsisten untuk sebagian besar perebutan gelar sebelum roda mulai jatuh.
Namun, peningkatan pada Xhaka dan Partey ada di luar sana dan Arsenal perlu menjadikan area gelandang tengah sebagai prioritas di jendela transfer musim panas.
Manfaat menyegel sepak bola Liga Champions untuk pertama kalinya sejak 2016 akan membuat The Gunners menjadi pilihan yang jauh lebih menarik untuk gelandang tengah yang mengalahkan dunia, kategori yang cocok dengan Declan Rice.
Xhaka bersiap untuk pergi dan Partey menunjukkan penampilan yang buruk, menjadikan musim panas ini waktu yang tepat untuk mendatangkan beberapa bala bantuan di lini tengah, bahkan dengan tambahan Januari Jorginho.
Jesus melewatkan sebagian besar dorongan gelar Arsenal / Will Palmer/Allstar/GettyImages
Gabriel Jesus adalah penyerang yang fantastis, tetapi untuk melengserkan City, Arsenal perlu mendapatkan daya tembak lebih lanjut. Seseorang dengan output yang sama dengan Erling Haaland, mungkin? Apakah itu terlalu banyak untuk ditanyakan?
Meski melewatkan sebagian besar musim ini setelah mengalami cedera di Piala Dunia, penyerang Brasil itu berhasil mencetak 10 gol dan membuat enam assist dalam kampanye pertamanya di London utara.
Menariknya, The Gunners memiliki Folarin Balogun yang berusia 21 tahun, yang dipinjamkan ke klub Prancis Reims di mana ia telah mencetak 19 gol di Ligue 1 musim ini. Pemain internasional AS sekarang layak mendapat paparan lebih lanjut di Stadion Emirates, tetapi Arteta mungkin mewaspadai kurangnya kredibilitasnya di Inggris yang ditunjukkan oleh tiga golnya yang kurang mengesankan dalam 18 pertandingan untuk Middlesbrough.
Bentrokan Mei mereka dengan Liverpool dan West Ham adalah contoh utama dari kurangnya penyelesaian yang kejam saat mereka kebobolan dua gol dalam pertandingan berturut-turut. Ketika peluang untuk menyelesaikan permainan gagal, jelas bahwa ancaman gol yang produktif dibutuhkan di lini depan dan Arsenal akan bijaksana untuk menjelajahi pasar musim panas ini.
Baca berita Arsenal terbaru di sini
Patrick Vieira mengklaim bahwa Arsenal membutuhkan lebih banyak “kepribadian dan daya saing” / Sebastian Frej/MB Media/GettyImages
Anda memikirkan tim-tim hebat yang tertanam dalam cerita rakyat sepak bola dan penyebut yang sama di antara mereka semua adalah kepemimpinan yang jelas, yang bisa Anda anggap sebagai kekurangan Arsenal.
Mereka mungkin diberkahi dengan skuad termuda kedua di Liga Premier di belakang Southampton yang baru saja terdegradasi, tetapi kritik telah menyarankan kegagalan mereka untuk mengendalikan emosi berkontribusi pada hilangnya harapan gelar mereka.
Tim Arsenal asuhan Arsene Wenger tidak hanya dikemas dengan kualitas tetapi juga dengan para pemimpin seperti Tony Adams, Martin Keown, Lee Dixon dan Patrick Vieira. Peningkatan kepemimpinan di ruang ganti dan di lapangan akan memberi mereka keunggulan ekstra.
Gabriel dan Saliba tampil luar biasa bersama dalam kampanye ini / Clive Rose/GettyImages
Kejatuhan Arsenal bertepatan dengan absennya Saliba, yang mengalami cedera dalam pertandingan leg kedua melawan Sporting CP di Liga Europa. Rob Holding menggantikannya pada awalnya sebelum kedatangan Januari Jakub Kiwior diberi kesempatan.
Baik Holding dan Kiwior adalah bek yang nyaman dengan hak mereka sendiri, tetapi kesenjangan kualitas antara duo itu dan Saliba tidak dapat disangkal, dan hasil Arsenal menurun.
Pada usia masing-masing 22 dan 25 tahun, Saliba dan Gabriel memberi Arsenal pasangan pertahanan yang cocok yang telah membuktikan bahwa mereka dapat beroperasi bersama. Masalahnya terletak pada kedalaman skuad jika salah satu dari mereka tidak tersedia.
Bandingkan saja opsi pertahanan Arsenal dengan juara City, yang memiliki pemain seperti Ruben Dias, John Stones, Manuel Akanji, Nathan Ake dan Aymeric Laporte. Itulah perbedaan yang dibutuhkan Arsenal dan calon gelar lainnya musim depan.
DENGARKAN SEKARANG
Pada edisi The Chronicles of a Gooner ini, bagian dari jaringan podcast 90 menit, Harry Symeou melihat kembali Nottingham Forest 1-0 Arsenal di Liga Premier, membahas pemilihan dan performa tim dan Manchester City dinobatkan sebagai juara. Jika Anda tidak dapat melihat embed ini, klik di sini untuk mendengarkan podcast!