“Anda harus melakukan banyak hal baik, hal luar biasa, untuk menjadi yang kedua di liga ini,” Mikel Arteta merenungkan, “dan kami telah melakukannya.”
Arteta sepenuhnya dibenarkan dalam analisisnya yang cemerlang tentang musim Arsenal; timnya dapat mengakhiri musim dengan perolehan poin tertinggi klub dalam 19 tahun dan telah menyamai atau lebih baik dari perolehan poin yang diperoleh oleh enam juara Liga Premier sebelumnya.
Tetapi jika Arsenal ingin melampaui tempat kedua dan melampaui Manchester City musim depan, mereka harus melakukan lebih banyak hal baik dan luar biasa.
Berikut adalah beberapa item pada daftar periksa itu.
William Saliba (kiri) dan Bukayo Saka keduanya habis kontrak musim panas mendatang / GLYN KIRK/GettyImages
Banyak yang telah dibuat dari pertahanan Arsenal yang runtuh dengan absennya William Saliba, tetapi The Gunners mungkin harus terbiasa bermain tanpa bek tengah Prancis yang jimat itu. Kesepakatan Saliba saat ini berakhir pada 2024. Bukayo Saka, salah satu dari hanya dua pemain Liga Premier yang mencetak dua digit gol dan assist musim ini, juga akan menjadi agen bebas di akhir musim depan.
Meskipun ada suasana positif seputar negosiasi, belum ada yang disepakati.
Kembali pada bulan April, 90min mengungkapkan bahwa Arsenal ingin menandatangani kontrak baru untuk duo tersebut sebelum mereka terbang pada liburan musim panas mereka. Arsenal telah menderita dari negosiasi kontrak yang dilakukan pertengahan musim di masa lalu dan perlu fokus pada pembuktian masa depan bakat yang sudah ada di buku mereka – meskipun, itu tidak berarti bahwa skuad tidak boleh didukung.
Rob Holding kesulitan saat masuk ke starting XI Arsenal musim ini / Michael Regan/GettyImages
Untuk mengubah ekspresi usang, pemain memenangkan pertandingan tetapi regu memenangkan kejuaraan.
Arteta telah menetapkan starting XI pilihan pertamanya pada pertandingan persahabatan pramusim terakhir klub. Formasi yang sama yang membongkar Chelsea pada bulan Juli memulai tiga pertandingan pertama Liga Premier musim ini. Sebelum Piala Dunia, XI ideal Arteta telah memulai enam dari 14 pertandingan liga Arsenal, memenangkan setiap pertandingan. Namun, set pemain yang sama belum berbaris satu sama lain sejak turnamen di Qatar.
Selain gelandang awal untuk menantang orang-orang seperti Granit Xhaka, yang mungkin akan dipindahkan, dan Thomas Partey – yang terlihat lelah di musim semi – fokus utama Arsenal harus diarahkan pada sosok yang mungkin tidak memecah starting XI, tetapi individu yang tidak. tidak mewakili penurunan yang signifikan ketika Arteta dipaksa untuk melakukan rotasi. Penambahan bulan Januari Leandro Trossard berfungsi sebagai template yang sempurna.
Arsenal tersingkir dari kedua kompetisi piala pada kesempatan sedini mungkin dan tersingkir di babak sistem gugur pertama Liga Europa dalam pengejaran kejayaan Liga Premier yang akhirnya sia-sia. Kecuali Arteta mengadopsi pendekatan satu mata yang sama dan berfokus secara eksklusif pada sepak bola liga musim depan, dia pasti membutuhkan skuad yang lebih baik untuk digunakan.
Baca berita Arsenal terbaru di sini
23 – Arsenal kebobolan 23 gol di kandang sendiri di Premier League musim ini; hanya pada 2019-20 (24) mereka kebobolan lebih banyak dalam satu musim sejak pindah ke Stadion Emirates. Bermasalah. pic.twitter.com/6zc4nBcfl4
— OptaJoe (@OptaJoe) 14 Mei 2023
Sepanjang 22 musim Premier League sebelumnya, satu tim telah memenangkan liga dengan kebobolan lebih dari 40 gol. Arsenal telah mengirim 42 dan masih memiliki dua pertandingan lagi untuk dipenuhi.
Menariknya, The Gunners lebih pelit di laga tandang musim ini, menjaga sepuluh clean sheet jauh dari rumah dibandingkan dengan hanya tiga di Emirates. Hanya Southampton yang sudah terdegradasi yang melakukan lebih sedikit penutupan di depan pendukung mereka sendiri.
Absennya Saliba memang terasa tetapi itu bukan faktor penentu – pertahanan Arsenal mulai melemah setelah Piala Dunia bahkan ketika pemain Prancis itu masuk tim.
Pemosisian hybrid Oleksandr Zinchenko, menyelipkan ke lini tengah dari bek kiri, tidak diragukan lagi telah membuka saluran tambahan sudut passing untuk dieksploitasi oleh Arsenal. Namun, itu juga memberi lawan area yang jelas untuk ditargetkan dalam transisi, dengan tim yang semakin ingin menembus zona bek kiri yang dikosongkan Zinchenko seiring berjalannya musim.
Entah Gabriel diseret keluar dari peran bek tengahnya untuk menghadapi ancaman atau Zinchenko sendiri yang buru-buru mundur hanya untuk mengungkap kekurangannya sebagai bek satu lawan satu.
Pep Guardiola menggunakan sistem fleksibel serupa di Manchester City – dengan Zinchenko selama beberapa tahun – tetapi timnya memberikan kontrol yang jauh lebih besar atas tempo setiap pertandingan sehingga mereka tidak terlalu terekspos saat istirahat. City berfungsi sebagai tolok ukur untuk dikalahkan Arsenal tetapi The Gunners hampir tidak bisa mengalahkan Sky Blues secara head-to-head langsung.
Mikel Arteta (kanan) kalah dalam semua enam pertemuan Premier League dengan Manchester City asuhan Pep Guardiola / Michael Regan/GettyImages
Kemenangan soliter Arteta melawan Manchester City – sebelum tujuh kekalahan beruntun di semua kompetisi – adalah kesempatan langka ketika magang mengejutkan mantan tuannya.
Arsenal menggunakan formasi 3-4-3 yang mengalir untuk semifinal Piala FA 2020 yang dimainkan tanpa penonton, membingungkan lawan termasyhur mereka saat Pierre-Emerick Aubameyang, yang beroperasi dari sayap kiri, mencetak dua gol.
Namun, dalam pertemuan baru-baru ini, Arsenal telah menyamai bentuk City tetapi dikalahkan oleh kombinasi penyempurnaan yang dapat dilakukan Guardiola atau kualitas superior yang terpancar dari pengaturan Cityzen.
Meskipun tidak setiap pemenang liga mendominasi penantang terdekat mereka, bertahan dari rekor head-to-head yang buruk bukanlah resep untuk sukses. Dalam seluruh sejarah papan atas Inggris, hanya tujuh juara yang kalah kandang dan tandang dari rival terdekat mereka selama musim perebutan gelar.
DENGARKAN SEKARANG
Pada edisi The Chronicles of a Gooner ini, bagian dari jaringan podcast 90 menit, Harry Symeou merefleksikan kekalahan 3-0 Arsenal dari Brighton & apa artinya bagi perburuan gelar Liga Premier. Jika Anda tidak dapat melihat embed ini, klik di sini untuk mendengarkan podcast!