“Anda menemukan alibi, alibi lain,” kata Antonio Conte ketika ditanya tentang masa depannya, suaranya perlahan naik beberapa desibel dalam konferensi persnya setelah hasil imbang Tottenham 3-3 dengan Southampton.
Spurs entah kenapa – yah, mungkin tidak bisa dijelaskan, yang merupakan inti dari masalah – membuang keunggulan dua gol di tim terburuk Liga Premier dengan 15 menit pertandingan tersisa.
“Anda mencoba mencari alasan untuk para pemain. Oke, terus lakukan ini, untuk mencari alasan bagi para pemain. Anda hanya melakukan ini! Anda hanya melakukan ini. Alasan untuk para pemain,” seru Conte kepada sejumlah wartawan dalam tulisannya. kehadiran di St Mary’s, bersikeras bahwa keruntuhan ini bukanlah salahnya.
“‘Tapi para pemain, mungkin, masa depan saya, lalu kami kehilangan kepercayaan diri, mereka kehilangan semangat, mereka kehilangan tim’. Alasan. Alasan. Alasan. Cobalah untuk melindungi mereka setiap saat.
“Bah. Ayo, ayo, ayo. Kami profesional. Klub membayar kami banyak uang. Para pemain menerima uang, saya menerima uang, Anda mengerti? Bukan untuk mencari alasan atau tidak menunjukkan semangat atau menunjukkan rasa milik atau tidak menunjukkan rasa tanggung jawab karena kami menunjukkan ini. Bagi saya ini tidak dapat diterima karena bagi saya ini adalah pertama kalinya dalam karir saya melihat situasi seperti ini. Sampai sekarang saya tidak bisa berubah, tidak untuk berubah tetapi dibandingkan dengan musim lalu situasinya menjadi lebih buruk.”
Pelatih kepala yang melemparkan para pemainnya ke bawah bus hanyalah salah satu tanda yang menunjukkan bahwa seseorang ingin keluar dari pekerjaannya. Tapi mengejar pemilik klub adalah pemandangan yang lebih langka, permata tersembunyi di antara kehancuran.
“Mengapa [is this happening]? Karena mereka terbiasa di sini, mereka terbiasa,” lanjut Conte. “Mereka tidak bermain untuk sesuatu yang penting ya. Mereka tidak ingin bermain di bawah tekanan, mereka tidak ingin bermain di bawah tekanan. Mudah dengan cara ini. Kisah Tottenham adalah ini. 20 tahun ada pemiliknya dan mereka tidak pernah memenangkan sesuatu tapi kenapa? Kesalahan hanya untuk klub, atau untuk setiap manajer yang tinggal di sini? Saya telah melihat manajer yang dimiliki Tottenham di bangku cadangan. Anda berisiko mengganggu sosok manajer dan melindungi situasi lain setiap saat.”
Di akhir monolog pembuat tajuk utama dan pemecah warisan, Conte membalas: “Saya benar-benar kesal dan semua orang harus mengambil tanggung jawab mereka.
“Tidak hanya klub, manajer, dan staf. Para pemain harus terlibat dalam situasi ini karena sudah waktunya untuk mengubah situasi ini jika Tottenham ingin berubah. Jika mereka ingin terus seperti ini, mereka dapat mengubah manajernya.” banyak manajer, tapi situasinya tidak bisa berubah. Percayalah.”
BACA BERIKUTNYA
Itu adalah rahasia sepakbola terburuk sebelum Conte keluar dari Tottenham pada akhir musim. Sekarang menjadi misteri bahwa dia bahkan masih bekerja.
Setelah akhir musim 2021/22 yang kuat – di mana Spurs menunjukkan kekejaman yang menghibur yang mengarah pada saran untuk mendorong gelar tahun ini – Conte telah membatalkan banyak pekerjaan baiknya. Hasil Tottenham telah mengalami kemunduran seiring dengan gaya permainan prasejarah mereka yang baru, tersingkir dari tiga kompetisi piala oleh tiga tim yang seharusnya mereka kalahkan.
Kritik Conte terhadap skuad yang dimainkan dan kepemilikannya valid. Adalah bodoh untuk mencoba dan melawan mereka. Masalahnya adalah posisi dari mana dia berbicara dan melarikan diri, sebanyak masalah dan kerugian bagi klub seperti faktor lain yang dia salahkan, sebut dan permalukan.
Sementara Tottenham entah bagaimana duduk keempat di tabel Liga Premier, mereka terjebak terbalik dan itu adalah posisi yang salah. Mereka memiliki pelatih kepala yang tidak berkomitmen, daftar yang berkinerja buruk dan kepercayaan diri yang lemah, direktur sepak bola yang dapat segera dilarang dari permainan, seorang ketua – benar atau salah – semakin tidak populer dari hari ke hari.
Di mana masa jabatan Jose Mourinho gagal karena sikap apatis dua tahun lalu, Conte tampaknya bertekad untuk keluar dalam kobaran anti-kemuliaan dan sangat ingin menjatuhkan semua orang bersamanya.
Mungkin di situlah letak satu-satunya hal positif dari kekacauan ini. Setelah empat tahun gagal di era pasca Mauricio Pochettino, kini tak bisa dipungkiri bahwa Spurs gagal dalam upaya mereka untuk menggantikannya. Mereka harus menyadari bahwa mereka adalah klub empat besar yang membutuhkan pembangunan kembali untuk mencapai level berikutnya dan itu masih terjadi.
Tottenham harus mengambil beberapa langkah mundur jika mereka ingin maju lagi dan menerima bahwa godaan untuk jalur cepat ke trofi ini sangat mengerikan. Mereka beberapa bulan lagi dari jendela transfer – langkah pertama harus mengidentifikasi pelatih kepala yang cocok untuk memimpin dan menyatukan kembali klub.
Conte dan Mourinho tidak sesuai dengan kebutuhan Spurs, tetapi kegagalan mereka bukanlah ambisi. Faktanya, justru sebaliknya. Daniel Levy dalam catatan mengatakan bahwa menurutnya orang Portugis yang penuh teka-teki itu masih ‘salah satu dari dua manajer terbaik di dunia’ pada saat pengangkatannya, sebuah kecerobohan yang serius bagi seseorang pada saat itu yang bertanggung jawab atas operasi sepakbola.
Keputusannya mendatangkan Conte lebih bisa dimaklumi mengingat kesuksesannya belakangan ini dan kemampuannya menaikkan level tim tanpa kualitas bintang di setiap posisi. Tapi mereka seharusnya tidak mengandalkan dia untuk bertahan dalam jangka panjang, agar mereka menjadi klub tempat dia akhirnya beralih dari preferensi jangka pendeknya.
Kabar baik untuk Tottenham adalah masih ada sejumlah pelatih papan atas yang tertarik untuk menggantikan Conte – Luis Enrique terdengar seperti dia tertarik, keinginan Pochettino untuk kembali cukup jelas, dan ini seharusnya tidak menjadi situasi seperti di 2021 saat pekerjaan jatuh ke tangan Nuno Espirito Santo.
Ralf Rangnick terkenal bersikeras tahun lalu Manchester United membutuhkan ‘operasi jantung terbuka’ setelah musim Liga Premier terburuk mereka, dan penunjukan manajerial yang tepat diikuti oleh tindakan cepat dan tidak seperti biasanya di pasar transfer. Spurs berada dalam krisis dan tren menurun tetapi itu tidak akan bertahan selamanya, dan bahkan tidak perlu lebih lama lagi.